Alerta celulares: explosiones solares alterarán las comunicaciones este fin de semana
La Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA por sus siglas en inglés) emitió un alerta de tormenta geomagnética severa (clasificada como G4) para este viernes 10 de mayo, anticipando un evento que podría perturbar significativamente nuestra tecnología e infraestructura durante todo el fin de semana.
Las tormentas solares no son fenómenos extraños, de hecho, las noticias registraron fenómenos de este tipo en Agosto de 2020 y también en y en marzo de 2022. Pero lo cierto es que, en la escala que se aplica para clasificar este tipo de fenómenos, por encima del alerta de este año solo existe la alerta G5, que se considera de peligrosidad extrema. Un fenómeno de este tipo, no se producía desde el año 2005.
Persiguiendo el sol
El Centro de Predicción del Clima Espacial (SWPC, por sus siglas en inglés) de la NOAA, una división del Servicio Meteorológico Nacional de los Estados Unidos, registró un gran cúmulo de manchas solares que han producido varias llamaradas solares desde el miércoles 8 de mayo.
Por lo menos cinco de estas llamaradas están asociadas con lo que se denomina “Eyecciones de Masa Coronal” (CME por su sigla en inglés), literalmente escupidas solares, no de saliva si no de poderosos paquetes de ondas electromagnéticas.
Son explosiones del plasma solar y de campos magnéticos desde la corona del Sol. Y, según se reportó, estas CMEs tenían trayectoria hacia nuestro planeta. Cuando estos fenómenos alcanzan a la Tierra, causan tormentas geomagnéticas.
Por su parte, el Observatorio de Dinámica Solar (SDO) de la NASA ha registrado recientemente cuatro nuevas llamaradas solares potentes en dos días, sumándose a otras dos el pasado fin de semana, durante el pico del ciclo solar de 11 años que se predijo y está ocurriendo entre enero y octubre de este año.
Posibles efectos
Las consecuencias para la Tierra, aunque difíciles de predecir con exactitud, podrían ser significativas. La capacidad de estas tormentas para ionizar la atmósfera superior puede generar interrupciones en las señales de radio y satélite, afectando todo el tipo de comunicaciones y navegación a gran escala que dependen de los satélites.
Los efectos de las tormentas solares de gran intensidad no se limitan solo a la tecnología; también pueden generar corrientes eléctricas que dañen infraestructuras de metal en la Tierra, afectando redes eléctricas y vías de tren. Además, la exposición a niveles elevados de radiación durante estos eventos es una preocupación significativa para los pasajeros de aviones y personal en el espacio.
La NASA
Por su parte, la NASA publicó dos imágenes en su cuenta oficial de Instagram, en las que registró estas explosiones del sol, a las que llamaron “potentes llamaradas solares”, capturadas por el Observatorio de la Dinámica Solar de la agencia.
En el texto que acompaña las imágenes NASA resalta que “una alta actividad puede conducir a estas erupciones solares o dramáticas explosiones de energía del sol" y recuerdan que el número de erupciones solares aumenta cada 11 años y que en lo que va de este 2024 ya hubo 13 erupciones.
“Cuando se dirigen a la Tierra, las bengalas más poderosas podrían interrumpir satélites, señales de GPS y las comunicaciones por radio. Debido a eso, una multitud de instrumentos espaciales y terrestres está vigilando los posibles impactos”, dice la NASA sobre los posibles efectos en nuestro planeta.
