Luciano Benavides: El gesto solidario que le dio la victoria en el Dakar

Luciano Benavides, piloto argentino de rally y campeón mundial de rally raid en 2023, logró una destacada victoria en la octava etapa del Rally Dakar 2024, disputada entre Al Duwadimi y Riyadh, un recorrido de 737 kilómetros, de los cuales 487 fueron cronometrados. Sin embargo, el éxito de Benavides no solo se reflejó en el tiempo final, sino también en el gesto de solidaridad que protagonizó en medio de la competencia.

Durante la etapa, Benavides y el piloto francés Adrien van Beveren, quienes disputaban el podio en el tramo, prestaron su ayuda al chileno Pablo Quintanilla, quien sufrió un accidente y quedó inconsciente por algunos segundos. Tras el primer repostaje, Benavides y Van Beveren encontraron a Quintanilla en el suelo, y aunque al principio parecía estar dormido, rápidamente comprendieron la gravedad de la situación y procedieron a mantenerlo despierto mientras esperaban la llegada del helicóptero de rescate.

Luciano Benavides describió la dramática situación: "Fue muy difícil, porque tuvo un golpe fuerte. Ver eso es muy duro, te recuerda que estamos expuestos a esos peligros. Y una vez que regresás a la carrera, tenés que resetearte para no cometer errores", expresó el salteño, quien después de aproximadamente 30 minutos de detenerse para asistir a Quintanilla, reanudó la marcha con un enfoque renovado.

A pesar del tiempo perdido, Benavides consiguió la victoria en la etapa, superando al francés van Beveren por 2 minutos y 8 segundos, y ascendiendo al cuarto puesto en la clasificación general. Por su parte, el chileno Quintanilla, quien también sufrió una caída en el kilómetro 133, agradeció el apoyo de sus compañeros, destacando su suerte al no haber sufrido fracturas graves.

La etapa resultó ser una de las más difíciles de la competencia, con terrenos muy dañados y un roadbook que no indicaba los niveles de dificultad en ciertos puntos del recorrido. Sin embargo, el éxito de Benavides no solo fue deportivo, sino también un ejemplo de la hermandad que caracteriza al Rally Dakar, una competencia que resalta tanto la dureza del terreno como la solidaridad entre los pilotos en situaciones extremas.

La victoria de Benavides, que llegó con un tiempo total de 4h50m46s, le permite mantenerse en la lucha por los primeros puestos en la competencia, con la mirada puesta en seguir sumando buenos resultados en las etapas restantes del rally.