Un inesperado cruce entre dos figuras históricas de la selección brasileña sacudió las redes sociales en las últimas horas. Rivaldo, campeón del mundo en Corea-Japón 2002, reaccionó con dureza ante un comentario reciente de Neymar, quien afirmó en una entrevista que podría haber jugado en su lugar en aquel equipo que logró la quinta estrella para Brasil.
“Con todo el respeto y la admiración que le tengo a Neymar, puedo decir al 100 % que eso no ocurriría”, respondió Rivaldo a través de sus redes sociales. El exjugador del FC Barcelona, una de las piezas clave de aquella selección que conquistó el Mundial de manera invicta, destacó que su desempeño en ese torneo fue irremplazable. Rivaldo integró un tridente ofensivo histórico junto a Ronaldo Nazário y Ronaldinho, aportando cinco goles y siendo un socio fundamental para el máximo goleador del campeonato.
El intercambio comenzó cuando Neymar, en una charla con Romário publicada en YouTube, reflexionó sobre los roles que podría haber asumido en diferentes selecciones campeonas de Brasil. Sobre el equipo del 2002, Neymar señaló que “podría haber jugado en lugar de Rivaldo”, mientras que descartó sustituir a Ronaldo o Ronaldinho. En la misma línea, indicó que en el Mundial de 1994 hubiese ocupado el puesto de Dunga y, en 1970, el de Tostao.
Las declaraciones de Neymar no pasaron desapercibidas para Rivaldo, quien replicó con contundencia. Sin embargo, además de rechazar la comparación, el exfutbolista también elogió las cualidades del actual jugador del Al-Hilal saudí: “Reconozco su talento y calidad, pero jugar en mi lugar sería otra historia”, afirmó Rivaldo.
La respuesta desató una oleada de reacciones en redes sociales, generando una polémica entre los seguidores de ambas leyendas. Neymar, por su parte, buscó calmar los ánimos y publicó un mensaje conciliador: “Siempre te he respetado y nunca voy a tomar el crédito de quién eres para el fútbol brasileño”.
El contexto histórico parece respaldar la postura de Rivaldo. El Mundial 2002 marcó una de las campañas más destacadas de Brasil, dirigida por Luiz Felipe Scolari, donde el mediapunta brilló tanto por su capacidad goleadora como por su influencia en el juego colectivo.
En contraste, Neymar aún enfrenta la deuda de lograr un título mundial con la selección. Tras varios intentos fallidos, declaró que el Mundial de 2026 será su última oportunidad para consagrarse. Su carrera internacional, a pesar de estar llena de logros individuales, ha estado marcada por frustraciones en las citas mundialistas, como la derrota 7-1 ante Alemania en 2014 o las eliminaciones en cuartos de final en 2018 y 2022.
El debate entre Neymar y Rivaldo reaviva la eterna comparación entre distintas generaciones de futbolistas, un tema que, lejos de cerrarse, sigue despertando pasiones entre los fanáticos del fútbol.