Tras el fallecimiento del papa Francisco, líderes religiosos, fieles y referentes en todo el mundo recuerdan su compromiso con los sectores más olvidados de la sociedad. Entre sus múltiples gestos pastorales, se destaca la instauración de laJornada Mundial de los Abuelos y de los Mayores, una celebración anual que visibilizó como nunca antes el valor de la vejez dentro de la Iglesia y en el entramado social actual.
Francisco, quien lideró la Iglesia Católica desde 2013 hasta su muerte, instituyó esta jornada en 2021 con el objetivo de reivindicar el rol de los abuelos como transmisores de la fe y la memoria. Se celebra el cuarto domingo de julio, en torno a la festividad de San Joaquín y Santa Ana, los abuelos de Jesús.
Durante su pontificado, el Papa argentino denunció con frecuencia la “cultura del descarte” que afecta a los mayores, y llamó a las familias y comunidades a recuperar el vínculo intergeneracional. En su primer mensaje con motivo de la jornada, Francisco expresó: “Los abuelos son la sabiduría de un pueblo. La vejez no es una enfermedad, sino un privilegio.”
En cada edición de la jornada, el Vaticano promovió misas, encuentros y actividades especiales en parroquias de todo el mundo. Francisco solía presidir una liturgia en la Basílica de San Pedro, acompañado por cientos de adultos mayores y sus familias, en un gesto simbólico que reforzaba su mensaje de inclusión.
Cronología de las Jornadas Mundiales de los Abuelos y de los Mayores (2021–2024)
- 2021 – Primera edición. Bajo el lema “Yo estoy contigo todos los días”, el Papa envió un mensaje grabado en video a los abuelos del mundo, en plena pandemia.
- 2022 – Se celebró con el lema “En la vejez seguirán dando fruto”. Francisco hizo un fuerte llamado a los jóvenes a “escuchar a los mayores”.
- 2023 – Marcada por el encuentro intergeneracional, se realizó bajo el lema “Su misericordia se extiende de generación en generación”.
- 2024 – Última jornada celebrada durante su pontificado. El Papa pidió “una pastoral que no olvide a los ancianos”, y propuso crear ministerios dedicados al acompañamiento de mayores en las comunidades parroquiales.
El lema para la quinta Jornada Mundial de los Abuelos y de los Mayores, que se celebrará el domingo 27 de julio de 2025, es:“¡Feliz el que no ve desvanecerse su esperanza!”.
Francisco dejó un legado de ternura, compromiso y defensa de los más vulnerables. La Jornada Mundial de los Abuelos y de los Mayores será, sin duda, uno de los caminos por los que su memoria seguirá viva en la Iglesia.