Los Pumas se preparan para un partido clave este sábado, buscando revancha frente a Inglaterra en el Estadio Bicentenario de San Juan. Este encuentro, que iniciará a las 16:40 horas, es el segundo test match de la ventana internacional de julio para la selección argentina de rugby, tras la "dura derrota" por 35-12 sufrida en La Plata el 5 de julio. El partido será transmitido en vivo por ESPN y Disney+.
El head coach argentino, Felipe Contepomi, ha realizado siete modificaciones en la formación titular con el objetivo de "cambiar la imagen y recuperar terreno en el ranking mundial". Entre los nuevos ingresos más destacados se encuentran Thomas Gallo, Guido Petti, Santiago Grondona, Ignacio Mendy y Simón Benítez Cruz, quien reemplaza al lesionado Gonzalo Bertranou. Por su parte, el conjunto inglés, dirigido por Steve Borthwick, que se impuso "con autoridad" en el primer encuentro, solo hará un cambio: Luke Northmore ingresará en lugar del lesionado Henry Slade. El partido será arbitrado por Luc Ramos de Francia.
Un hito importante para Los Pumas será la marca que alcanzará Pablo Matera: al ser titular como octavo, llegará a los 111 partidos con la camiseta de la selección, convirtiéndose en el jugador con más presencias en la historia del seleccionado argentino de rugby, superando por uno a Agustín Creevy.
Más allá del resultado deportivo, este test match tiene un "fuerte peso estadístico". Los Pumas "se juegan la permanencia entre los seis mejores del ranking de World Rugby", una posición que les permitiría ser cabeza de serie en el Mundial 2027. Una nueva derrota podría hacerlos caer hasta el octavo puesto si Escocia vence a Fiyi.
Formaciones confirmadas para el encuentro:
- Argentina: Titulares: 1- Thomas Gallo, 2- Julián Montoya (C), 3- Francisco Gómez Kodela, 4- Guido Petti, 5- Pedro Rubiolo, 6- Santiago Grondona, 7- Juan Martín González, 8- Pablo Matera, 9- Simón Benítez Cruz, 10- Santiago Carreras, 11- Ignacio Mendy, 12- Justo Piccardo, 13- Lucio Cinti, 14- Matías Moroni, 15- Benjamín Elizalde. Entrenador: Felipe Contepomi. Suplentes: 16- Bautista Bernasconi, 17- Mayco Vivas, 18- Pedro Delgado, 19- Lucas Paulos, 20- Facundo Isa, 21- Benjamín Grondona, 22- Agustín Moyano, 23- Nicolás Roger.
- Inglaterra: Titulares: 1. Fin Baxter, 2. Jamie George (C), 3. Joe Heyes, 4. Charlie Ewels, 5. Alex Coles, 6. Ben Curry, 7. Sam Underhill, 8. Tom Willis, 9. Ben Spencer, 10. George Ford, 11. Will Muir, 12. Seb Atkinson, 13. Luke Northmore, 14. Tom Roebuck, 15. Freddie Steward. Entrenador: Steve Borthwick. Suplentes: 16. Theo Dan, 17. Bevan Rodd, 18. Asher Opoku-Fordjour, 19. Chandler Cunningham-South, 20. Guy Pepper, 21. Alex Dombrandt, 22. Jack van Poortvliet, 23. Cadan Murley.
Calendario 2025 de Los Pumas:
- Junio: 20 de junio: British & Irish Lions 24 – Los Pumas 28 (Aviva Stadium, Dublín).
- Julio: Sábado 5: Los Pumas 12 vs Inglaterra 35 (Estadio UNO de La Plata). Sábado 12: Los Pumas vs Inglaterra (Estadio del Bicentenario, San Juan) – 16:40. Sábado 19: Los Pumas vs Uruguay (Estadio Padre Martearena, Salta) – 16:40.
- Rugby Championship: Sábado 16 agosto: Los Pumas vs All Blacks (Estadio Mario Alberto Kempes, Córdoba) – 18:10. Sábado 23 agosto: Los Pumas vs All Blacks (Estadio de Vélez, Buenos Aires) – 18:10. Sábado 6 septiembre: Australia vs Los Pumas (Queensland Country Bank Stadium – Townsville) – 1:45. Sábado 13 septiembre: Australia vs Los Pumas (Allianz Stadium, Sydney) – 1:15. Sábado 27 septiembre: Sudáfrica vs. Los Pumas (Hollywoodbets Kings Park, Durban) – 11:00. Sábado 4 octubre: Los Pumas vs Springboks (Twickenham, Londres) – 11:00.
- Noviembre: Sábado 9 noviembre: Gales vs Los Pumas (Principality Stadium, Cardiff) – 12:10. Sábado 16 noviembre: Escocia vs Los Pumas (Murrayfield Stadium, Edimburgo) – 12:10. Sábado 23 noviembre: Inglaterra vs Los Pumas (Twickenham, Londres) – 13:10.