El mundo del fútbol se conmovió ante la noticia del retiro forzoso del arquero argentino Manuel García a sus 37 años de edad. La drástica decisión se debe a que fue diagnosticado con una enfermedad neuromuscular degenerativa, según informó su actual equipo, San Luis de Quillota, que milita en la Segunda División del fútbol chileno.
El comunicado oficial de San Luis de Quillota, previo a su partido contra Universidad de Concepción, indicó que la enfermedad "lo alejará de las canchas de manera permanente". A pesar de esta lamentable situación, el club aseguró que García seguirá siendo parte del plantel hasta finalizar su contrato. Además, el club, bajo la dirección de su presidente César Villegas Urrutia, le brindará "todo el apoyo médico y logístico para su tratamiento".
La solidaridad con Manuel García no se hizo esperar. Sus compañeros de San Luis de Quillota mostraron un fuerte apoyo ingresando al campo de juego con una bandera que llevaba su imagen y un mensaje claro: "¡Estamos contigo, Manu García!". El club también expresó su gratitud y acompañamiento en su comunicado, deseándole el "mayor de los éxitos y sobre excelente desarrollo de su estado de salud".
Un recorrido por la carrera de Manuel García:
- Orígenes en Rosario Central: García se formó en las divisiones inferiores de Rosario Central, club donde debutó en la temporada 2011-2012 en la Primera B Nacional. Su primer partido fue el 25 de septiembre de 2011 en una victoria por 1-0 contra Boca Unidos de Corrientes, bajo la dirección técnica de Juan Antonio Pizzi.
- Trayectoria en Central: Fue titular desde su debut hasta que una lesión lo apartó, siendo reemplazado por Jorge Broun. Tras recuperarse, regresó al once inicial y se mantuvo hasta el final de la temporada, cuando Central perdió la Promoción contra San Martín de San Juan y no logró ascender. En la siguiente campaña, con Miguel Russo como DT, García pasó a ser suplente de Mauricio Caranta, quien se adueñó del arco en el equipo que consiguió el ascenso a Primera División. Ya en la máxima categoría, su continuidad disminuyó, quedando detrás de Caranta y luego del uruguayo Sebastián Sosa. Su último encuentro con Rosario Central fue el 15 de mayo de 2016 contra Quilmes.
- Estadísticas y habilidades: En total, disputó 52 partidos con Rosario Central, recibiendo solo 40 goles. Dejó un gran recuerdo como atajador de penales, conteniendo tres en su temporada debut y lució en definiciones de la Copa Argentina.
- Clubes posteriores: Tras su salida de Rosario Central, pasó por Gimnasia y Esgrima de La Plata, Huracán y Racing de Córdoba en el 2018 en el Federal A, en Argentina. En Chile, defendió los colores de Universidad de Concepción, Deportes Antofagasta, Deportes Recoleta y Deportes Santa Cruz, antes de llegar a San Luis de Quillota, donde cumplía su segunda etapa. En total, Manuel García jugó 215 partidos en Primera División.
- Vínculo familiar: Es hermano mellizo de Santiago García, quien también surgió en Rosario Central (conocido como "el Canalla") y actualmente juega como defensor en Unión La Calera, también en Chile.