La selección de Bolivia se encuentra ante la oportunidad más importante de su historia reciente este martes, cuando se enfrente a Irak en el Estadio BBVA de Monterrey por la final del repechaje internacional. El equipo dirigido por Óscar Villegas tiene un objetivo claro: romper una maldición de 32 años y sellar su regreso a una Copa del Mundo, cita de la que está ausente desde Estados Unidos 1994.
Una generación joven con hambre de Mundial
Las fuentes destacan que "La Verde" llega a este duelo decisivo con un marcado recambio generacional, presentando un plantel con un promedio de edad de 23 años. Tras una sufrida victoria por 2-1 ante Surinam en las semifinales, la ilusión boliviana se apoya en su gran figura: Miguel Terceros. El joven del Santos de Brasil atraviesa un momento excepcional, habiendo marcado ocho goles en sus últimos doce partidos.
A pesar de la duda por la lesión del lateral Diego Medina, el ánimo en el vestuario es positivo. "Llegamos tranquilos y disfrutando este momento", aseguró el técnico Villegas, consciente de que el ganador del encuentro se integrará al Grupo I del Mundial junto a potencias como Francia, Noruega y Senegal.
Irak: un rival que también arrastra décadas de espera
Del otro lado, la selección de Irak —ubicada en el puesto 59 del ranking FIFA— también persigue un sueño postergado: volver a la cita máxima tras 40 años de su única participación en México 1986. Dirigidos por el experimentado australiano Graham Arnold, los asiáticos cuentan con jugadores de jerarquía como Zidane Iqbal para intentar arrebatarle el boleto a los sudamericanos.
Un país paralizado por "La Verde"
En Bolivia, la expectativa ha superado lo estrictamente deportivo para convertirse en un fenómeno de unión nacional. Según las fuentes, se han organizado vuelos especiales a México, las entradas están agotadas y en ciudades como La Paz se han instalado pantallas gigantes para seguir el encuentro. "Queremos que la calle se inunde de verde", expresó el alcalde paceño, Iván Arias, reflejando el clima de fervor que rodea al partido.
Otros boletos en juego en una jornada dramática
El repechaje internacional no se limita al duelo en Monterrey. En Guadalajara, Jamaica y República Democrática del Congo definirán otra plaza mundialista.
Mientras tanto, en Europa, la atención se centra en el "infierno congelado" de Zenica, donde Italia se jugará la vida ante Bosnia y Herzegovina bajo condiciones extremas de nieve y frío. Otros cruces decisivos incluyen enfrentamientos entre República Checa-Dinamarca, Kosovo-Turquía y Suecia-Polonia.