El regreso de San Lorenzo a la Copa Sudamericana tras tres años de ausencia no fue el esperado. En un encuentro disputado en el estadio Defensores del Chaco, el equipo de Boedo apenas logró rescatar un empate 1-1 frente a Recoleta, un conjunto paraguayo que hacía su debut absoluto en torneos de la Conmebol. Lo que debía ser una victoria obligatoria terminó convirtiéndose en una tarde de dudas y sufrimiento.
Un inicio frenético y "ciclotímico"
El partido comenzó cuesta arriba para el conjunto argentino. A los 12 minutos, Allan Wlk aprovechó un rechazo corto tras un desborde por la izquierda y puso en ventaja al equipo local, marcando un hito histórico para la institución paraguaya. Sin embargo, la reacción del Ciclón fue inmediata: solo cuatro minutos después, Rodrigo Auzmendi definió con serenidad tras una asistencia de Alexis Cuello para sellar la igualdad definitiva.
A pesar de la rápida paridad, el equipo dirigido por Gustavo Álvarez mostró una versión deslucida, marcada por la "ciclotimia" y los desajustes propios de un ciclo que recién comienza. El entrenador, que cumplía su tercer partido al mando, apostó por un esquema 5-3-2 y debió lidiar con la ausencia sensible del defensor Jhohan Romaña, baja por molestias físicas.
Sufrimiento hasta el último minuto
Durante el complemento, el ingreso del uruguayo Mathías De Ritis aportó cierta fluidez y permitió que Auzmendi tuviera una chance clara para el 2-1, pero el arquero Nelson Ferreira logró evitar la caída de su valla.
No obstante, la fragilidad defensiva de San Lorenzo quedó expuesta en el tiempo de descuento. Nuevamente Wlk, figura del encuentro, realizó una jugada individual espectacular que incluyó un caño y una definición de tres dedos. Solo una intervención providencial del arquero Orlando Gill en el cuarto minuto adicional evitó lo que hubiera sido una derrota catastrófica para el Ciclón.
Panorama complicado en el Grupo
Este empate deja un sabor amargo en Boedo, especialmente considerando la configuración del grupo. Con el Santos de Neymar como uno de los rivales directos y el sorpresivo triunfo de Cuenca sobre los brasileños (1-0), San Lorenzo ya siente la presión de no haber sumado de a tres ante el rival, en los papeles, más débil de la zona.
Cabe recordar que bajo el formato actual, solo el primero del grupo asegura su pase a la siguiente ronda, mientras que el segundo debe disputar un playoff contra un equipo proveniente de la Copa Libertadores. Por ahora, el debut deja más interrogantes que certezas para el equipo de Álvarez en su sueño continental.