La lesión de Leonardo Balerdi obligó a Lionel Scaloni a modificar los planes a pocos días del debut de la Selección Argentina en el Mundial 2026. El defensor sufrió un desgarro en el sóleo de la pierna derecha durante el último entrenamiento previo al amistoso frente a Honduras y quedó descartado para la Copa del Mundo, lo que abrió una vacante dentro de la lista de 26 futbolistas.
Ahora, el cuerpo técnico deberá resolver quién ocupará ese lugar. La reglamentación establece que el reemplazante debe surgir de la prelista de 55 jugadores presentada previamente ante FIFA, por lo que las opciones son limitadas y ya están definidas.
Entre los candidatos, el nombre que hoy aparece mejor posicionado es el de Marcos Senesi. El defensor surgido en San Lorenzo viene de completar una destacada temporada en Bournemouth y es considerado uno de los zagueros argentinos de mejor rendimiento en la Premier League. De hecho, fue uno de los futbolistas que peleó hasta último momento con Balerdi por un lugar en la convocatoria definitiva.
La elección inicial de Scaloni se inclinó por el actual defensor de Olympique de Marsella debido a que lo consideraba una alternativa natural para Cristian Romero como primer marcador central. Sin embargo, la salida obligada de Balerdi modifica el escenario y vuelve a poner a Senesi en carrera.
Los nombres que evalúa Scaloni
Además de Senesi, existen otros cuatro defensores centrales incluidos en la prelista que podrían recibir el llamado.
Uno de ellos es Germán Pezzella. El zaguero de River aporta experiencia, liderazgo y conocimiento del grupo, además de haber sido campeón del mundo en Qatar 2022. Sin embargo, perdió terreno durante el último semestre y no logró consolidarse como titular en el equipo de Eduardo Coudet.
También aparece Lucas Martínez Quarta. El defensor millonario alternó buenos rendimientos con actuaciones irregulares, aunque cuenta con la ventaja de conocer a la perfección el funcionamiento de la Selección y haber formado parte de ciclos anteriores.
Más atrás asoman dos opciones que representarían una apuesta mayor. Zaid Romero, de buen paso reciente por Getafe y actualmente vinculado a Brujas, nunca debutó oficialmente con la Selección Mayor. Mientras que Lautaro Di Lollo, defensor de Boca, tuvo continuidad durante buena parte del semestre pero terminó envuelto en algunas dudas futbolísticas.
La posibilidad de cambiar el perfil del reemplazo
Aunque la lógica indica que Scaloni buscará otro marcador central, tampoco se descarta una variante diferente. El entrenador podría optar por sumar un lateral y reacomodar algunas piezas dentro de la defensa.
En ese escenario reaparece el nombre de Marcos Acuña, una de las ausencias más llamativas de la lista definitiva. Si el Huevo fuera convocado, Nicolás Tagliafico recuperaría un suplente natural por el sector izquierdo y Facundo Medina podría transformarse en una alternativa para ocupar un lugar en la zaga central.
Otro lateral que figura entre las opciones es Gabriel Rojas, de gran presente en Racing.
Mientras tanto, los laterales derechos Nicolás Capaldo y Agustín Giay ya se encuentran trabajando junto al plantel en Estados Unidos y continúan siendo observados de cerca debido a las molestias físicas que arrastran Nahuel Molina y Gonzalo Montiel.
La decisión final se conocerá en las próximas horas. Lo único seguro es que la lesión de Balerdi obligó a Scaloni a realizar el primer cambio de su lista mundialista cuando la cuenta regresiva para el debut ya entró en su tramo decisivo.
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