¿Sabías que un gramo de tierra puede tener 10.000 millones de microorganismos?
En esta edición de #TardesDeCiencia, la Dra. Verónica Marconi nos mostrará cómo un microchip puede ayudarnos a ver en acción a las bacterias que hacen posible un agro más sustentable.
La charla conversatorio titulada ¿El futuro de los cultivos estará en la miniatura? se realizará este Martes 17 de junio a las 18:30 hs. en el Aula Magna de la Facultad de Matemáticas, Astronomía, Físisca y computación (FAMAF) en Ciudad Universitaria, con Entrada libre y gratuita y certificado de asistencia.
Organizada por FAMAF UNC y Observatorio Hidro-Meteorológico de a Provincia de Córdoba, la convocatoria es para todo público y se desarrollará dando detalles sobre el dispositivo que presenta canales microscópicos que imitan la porosidad de la tierra, y permite estudiar microorganismos que ayudan a fijar el nitrógeno en cultivos como la soja y el maní. El hallazgo es el primer paso para mejorar los biofertilizantes y reducir el uso de agroquímicos.
Las bacterias se mueven. “Nadan” entre los diminutos granos del suelo. Estudiar esta movilidad puede ayudar a mejorar los biofertilizantes de cultivos económicamente importantes como la soja y el maní. Pero, para los científicos siempre fue complejo investigar esto en el laboratorio.
Hasta que científicas y científicos de la Universidad Nacional de Córdoba, en cooperación con colegas de la Universidad Nacional de la Plata y de Chile crearon un microchip con canales microscópicos que imitan los poros del suelo.
Gracias a este dispositivo, que cabe en la yema del dedo, realizaron un importante hallazgo que fue publicado en una de las revistas de la editorial Nature en abril de 2025.
¿Qué descubrieron?
Algunas plantas necesitan de bacterias para fijar el nitrógeno atmosférico y poder crecer más y mejor. Pero, ¿cómo es que las bacterias y raíces de las plantas se acercan y unen para producir esta simbiosis?
Allí es donde entra en acción el microchip diseñado por investigadoras, investigadores y alumnos de la Facultad de Matemática, Astronomía, Física y Computación (Famaf) de la UNC.
De la ciencia básica a la ciencia aplicada
La idea surgió de la UNC y la fabricación se realizó en conjunto con un laboratorio de Chile, que contaba con los equipos necesarios.
Cada microchip es más pequeño que la yema de un dedo y es transparente. En su interior tiene canales que imitan diferentes porosidades del suelo. Los canales pueden tener de ancho menos de un décimo del grosor de un pelo, esto es, 10 micras. Las bacterias del suelo miden una micra (1/100 el grosor del pelo).
Un ejemplo de lo diferente que se comportan los fluidos a esta escala: se necesitan horas para llenar cuidadosamente con una suspensión de bacterias los diminutos canales del microchip. Una vez llenado, con un microscopio se puede ver en vivo cómo se mueven las bacterias. Un software especial, desarrollado en Famaf, el biotracker, permite seguir el movimientos de los microorganismos.
Hasta ahora, las bacterias eran estudiadas en tubos de ensayos y a escala macroscópica. Pero este dispositivo, creado a lo largo de diez años de trabajo interdisciplinario, cambia las reglas del juego: permite verlas moverse en condiciones similares a las naturales.
¿El futuro de los cultivos estará en la miniatura?
La charla conversatorio titulada ¿El futuro de los cultivos estará en la miniatura? se realizará este Martes 17 de junio a las 18:30 hs. en el Aula Magna de la Facultad de Matemáticas, Astronomía, Físisca y computación (FAMAF) en Ciudad Universitaria, con entrada libre y gratuita y certificado de asistencia.
