El Agente Secreto: la película que podría darle su segundo Óscar consecutivo a Brasil

Durante una conferencia de prensa previa a la inauguración del Festival de Cine de Berlín (Berlinale) el pasado 12 de febrero, un periodista cuestionó al evento por su falta de posicionamiento respecto a la situación de Palestina. Wim Wenders, el director alemán aclamado por Paris, Texas (1984), respondió contundente: “Los cineastas tenemos que mantenernos al margen de la política”. La frase generó revuelo en redes sociales y abrió un debate que ya parecía zanjado. ¿El cine y la política pueden ir de la mano? Basta revisar la historia del séptimo arte para encontrar una respuesta afirmativa a la pregunta. La cuestión parece ser aún más clara si nos centramos en América Latina. Desde el Nuevo Cine Latinoamericano de los años 60´s hasta la actualidad, el audiovisual fue utilizado como un medio para reflexionar sobre las problemáticas sociales y denunciar los abusos de poder. Las dictaduras que azotaron a la mayoría de los países de la región a mediados del siglo XX aparecen como fantasmas que encuentran en el cine una herramienta contra la amnesia colectiva.

Recientemente, Brasil comenzó a apostar fuertemente por una revisión crítica de su pasado. En 2025, el país obtuvo su primer Óscar con Aún estoy aquí, una película de Walter Salles que narra, de manera íntima, la historia real de la familia Paiva tras la desaparición del padre. Este año, Kleber Mendonça Filho podría repetir el triunfo. El Agente Secreto está ambientada en 1977, durante la dictadura del general Ernesto Geisel. Marcelo (Wagner Moura), un profesor universitario, viaja a la ciudad de Recife para encontrarse con su hijo y recomenzar su vida. Mientras tanto, dos agentes gubernamentales lo buscan por haber confrontado a Henrique Ghirotti, un poderoso empresario vinculado al régimen militar que en el pasado buscó beneficiarse de las investigaciones de Marcelo. Sin embargo, la película no se limita a ser un thriller político. Sus casi 3 horas de metraje combinan humor negro, suspenso y una sucesión de tramas tan absurdas como profundamente políticas. Los primeros minutos de película representan magníficamente esa esencia: Mendonça no tiene miedo de comenzar mostrando la indiferencia de la policía federal ante un cadáver en descomposición a la vera de la ruta. Importaba más cubrir la seguridad de un carnaval antes que reconocer el cuerpo. Poco después, un grupo de médicos encuentra una pierna humana en las entrañas de un tiburón, y, como si eso fuera poco, los medios de comunicación aseguran que la extremidad sale a atacar a los transeúntes por la noche. Las escenas aparentemente ridículas rompen con el realismo de la película y pueden llegar a descolocar a quien esperaba “algo más serio”; pero El Agente Secreto abraza la sátira para mostrar cómo el poder impone miedos sobrenaturales para encubrir el terror de la realidad.

Entre imágenes metafóricas y persecuciones memorables, la historia se desarrolla en una estructura fragmentada, con una compleja red de personajes y saltos en el tiempo que solo adquieren sentido al final. Posicionándose en el presente, el filme pone en tela de juicio la reconstrucción histórica de la dictadura a partir de distintos soportes, como grabaciones, leyendas urbanas y relatos de boca en boca. El régimen se encarna en la figura del tiburón, que tanto se repite a lo largo del metraje: un animal que acecha silencioso, dispuesto a exterminar registros, vidas y testimonios. Al fin y al cabo, El Agente Secreto no solo es una película sobre la memoria, sino también sobre los intentos de olvidar.

El Agente Secreto fue reconocida en importantes eventos internacionales. Su debut en el Festival de Cannes le valió los premios a Mejor Dirección para Kleber Mendonça Filho y Mejor Actor para Wagner Moura. En los Globos de Oro fue consagrada como Mejor Película de habla no inglesa, mientras que Moura hizo historia al convertirse en el primer brasilero premiado por su actuación. El Agente Secreto competirá en cuatro categorías de los Premios Óscar: Mejor Película, Mejor Actor principal, Película internacional y Dirección de casting. Se trata del segundo año consecutivo en que Brasil recibe nominaciones por parte de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas, y el buen posicionamiento del filme lo encamina a obtener su segunda estatuilla.

El cine brasileño está experimentando un desarrollo descomunal. Según datos de la Agencia Nacional de Cine (ANCINE), en 2024 los filmes locales representaron el 10,1% de la cuota de público, un número tres veces mayor que el de 2023. En ese mismo año, se produjeron 200 películas brasileñas, como consecuencia del aumento de la cuota de pantalla del cine nacional. La expansión de la industria cinematográfica significó un impacto de 13.100 millones de dólares en el PIB y generó más de 600.000 empleos en el sector, de acuerdo al informe de Oxford Economics titulado "La contribución económica de la industria audiovisual brasileña en 2024". El propio Mendonça asocia este momento cúlmine del cine con el retorno de Lula Da Silva al poder, luego de que Jair Bolsonaro haya recortado el presupuesto del Fondo Sectorial Audiovisual en su gestión. Por su parte, Moura destacó la importancia de hacer películas sobre la dictadura: “Hay que acordarse de que hubo ese tiempo en Brasil porque hay gente de generaciones más jóvenes que ni siquiera saben que hubo una dictadura y que eso pasó hace solamente 50 años”, expresó el actor en diálogo con la Agencia EFE.

En este punto, cabe repensar aquella frase de Wim Wenders y el debate sobre la relación entre el cine y la política. Que un gobierno decida invertir, o no, en el sector audiovisual no es una acción inocente. Si el cine ayuda a escarbar un pasado que por años trató de ocultarse, su asfixia presupuestaria no puede entenderse solo en términos económicos. El Agente Secreto lo expresa con una frase al final de los créditos: “La cultura no solo es parte de la identidad de un país. También es una industria”.

El Agente Secreto está disponible en cines.