Reloj en mano: la IFAB impone cambios drásticos para agilizar el fútbol rumbo a 2026
La International Football Association Board (IFAB) ha dado un paso firme hacia la modernización del fútbol con la aprobación de un paquete de reformas reglamentarias. El objetivo primordial de estas modificaciones, que entrarán en vigor a partir de 2026 e incluyen el próximo Mundial, es incrementar el tiempo efectivo de juego y reducir las interrupciones deliberadas que afectan el ritmo de los partidos.
Cuenta regresiva en el campo
Una de las innovaciones más disruptivas es la implementación de una cuenta regresiva visual de cinco segundos para la reanudación del juego. Esta medida se aplicará específicamente en los saques laterales y de arco cuando el árbitro detecte demoras excesivas. Si el tiempo se agota, las consecuencias serán severas: el equipo que saca de banda perderá la posesión en favor del rival, y un saque de arco demorado se convertirá automáticamente en un tiro de esquina para el equipo contrario.
Sustituciones y lesiones bajo la lupa
Para evitar el "paso lento" durante los cambios, la IFAB estableció que los jugadores sustituidos deberán abandonar el terreno de juego en un máximo de diez segundos tras la autorización arbitral. El incumplimiento de esta norma no impedirá la salida del jugador, pero castigará al equipo: el reemplazante solo podrá ingresar tras cumplirse un minuto de juego efectivo y en la siguiente interrupción.
En la misma línea, se busca limitar las simulaciones por lesiones. Cualquier futbolista que reciba atención médica en el campo o cuya dolencia detenga el encuentro deberá permanecer obligatoriamente fuera del césped durante al menos un minuto antes de reincorporarse.
Messi, la primera víctima
Poco tiempo después de haberse aprobados las nuevas reglas en la MLS, Lionel Messi fue protagonista de una situación llamativa. En la derrota parcial de Inter Miami 2-0 ante CF Montréal en el Stade Saputo —por la fecha 12— el argentino recibió una dura infracción a los 39 minutos del primer tiempo y debió salir para ser atendido.
Por la nueva normativa, tuvo que permanecer dos minutos fuera del campo antes de volver a ingresar. Camino a la línea lateral, sorprendido, miró al cuarto árbitro y preguntó: “¿Dos minutos?”. La escena, en un partido que luego su equipo remontó 3-2, expuso en vivo una de las reglas que la MLS implementó para agilizar el juego.
Un VAR con mayor alcance
El sistema de videoarbitraje también verá ampliadas sus facultades para corregir errores puntuales que suelen generar controversia. A partir de la implementación de estas reglas, el VAR podrá intervenir en:
- Casos de segunda tarjeta amarilla claramente incorrecta.
- Errores de identidad en la aplicación de sanciones disciplinarias.
- Tiros de esquina otorgados por error, siempre que la revisión no penalice la fluidez de la reanudación.
Estas medidas responden a una creciente demanda global por partidos más dinámicos. Según la IFAB, estos ajustes buscan proteger el espectáculo sin alterar la esencia histórica del deporte.
